Джон Рёскин (1819–1900) был крупным интеллектуалом Викторианской эпохи, эксцентриком и, под конец жизни, безумцем. Его собрание сочинений насчитывает 39 томов: он писал не только об искусстве и архитектуре, но и о литературе, образовании, политической экономии, геологии, ботанике, орнитологии, и разных других сюжетах. Свои изыскания он сопровождал виртуозно выполненными акварелями, которые сами по себе заслуживают места в истории искусства. Но все же самым его значительным вкладом в культуру стала поддержка сначала Уильяма Тернера, а затем прерафаэлитов, с которыми его жизнь была связана десятилетиями. Для художников-прерафаэлитов были важны не только идеи Рёскина о высоких эстетических и этических ценностях средневекового искусства, но и его социальная проповедь.